미국 플로리다주(州)에서 한 70대 남성이 맨손으로 악어와 맞서 자신의 반려견을 구출한 사건이 알려져 화제다.

21일(현지시간) CNN 등 현지 언론에 따르면 지난 10월 말 플로리다주 리 카운티의 리처드 윌뱅크스(74)는 생후 3개월 된 반려견과 산책을 하던 중 악어의 습격을 받았다. 이 장면이 야생동물 추적을 위해 설치한 카메라에 찍혔고, 뒤늦게 공개됐다.

카메라에 녹화된 영상에는 긴박한 장면이 고스란히 담겨있다. 영상은 악어가 개를 물어 물속으로 끌고 간 직후 윌뱅크스가 악어를 따라 연못에 뛰어든 장면부터 시작한다. 허리까지 오는 연못에서 윌뱅크스는 물속에 얼굴까지 넣은 채 악어를 들어 올렸다.

악어의 입에는 그의 강아지가 배를 물린 채 고통스러워하고 있다. 윌뱅크스는 맨손으로 악어의 입을 벌리기 시작했고, 약 10초간의 힘겨루기 끝에 강아지 구출에 성공했다.

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